一条古时水，向我手心流。

《姚秀才爱予小剑因赠》是刘叉在赠剑给友人时写的一首五言绝句，全诗以水比剑，设想奇妙，“流”、“泻”二字写得精巧，颇有趣味，给静态的剑赋予了诗意的动感效果。结句劝友人用此剑去建功立业，而不要用它去报私仇，体现了诗人的性格和博大胸怀。

中国古代人常用宝剑来表示自己有安邦治国、建功立业的本领。以剑赠人，表示志趣相投和生死不渝的友谊。约唐宪宗元和（812年）年间，刘叉在送别姚秀才时，把自己的剑赠送给姚秀才并作该诗。